Embora seja chamado de sapote branco, o fruto do Casimiroa edulis não é o produto de uma sapotácea, uma vez que a planta pertence às rutáceas.
Localmente chamado de "fruto da narcose" ou caismiroa, parece ser nativo da Costa Rica e da parte da América Central que tem vista para o Atlântico.
A planta é uma sempre-viva majestosa, que muitas vezes ultrapassa os 50 metros. Produz uma drupa de tamanho médio, semelhante a uma maçã verde que fica amarela quando madura.
A casca não é comestível e a polpa doce pode lembrar a banana vermelha com notas de baunilha. Sua consistência quando completamente madura se assemelha ao do abacate e sua cor é branca ou creme amarela. As sementes têm propriedades narcóticas, o que ajuda a entender o nome dado pelo cochitzapotl local, que em nahuatl significa fruta ( tzapotl ) de narcose ( cochi ).
Embora não seja fácil encontrar, mesmo nos países de origem, onde as novas gerações estão perdendo o conhecimento de alimentos locais e antigos, o sapote branco é uma fruta muito amada, especialmente dos pequenos, pelo seu sabor exótico e intrigante .
Como mencionado acima, não é um verdadeiro sapotáceo e, paradoxalmente, é geneticamente mais próximo de frutas cítricas do que de verdadeiras sapotas.
Propriedades do sapote branco
Vamos começar dizendo que, infelizmente, na Itália, é impossível encontrar e temos que ir lá para prová-lo. Umas férias no México seriam a oportunidade ideal para experimentar o seu gosto.
Mas não só: o sapote branco é bem conhecido por propriedades benéficas específicas dadas a compostos farmacologicamente ativos presentes em sementes e polpa.
Numerosos flavonóides, zapotina, histamina e outros compostos que atuam como neutrotransmissores têm demonstrado grande eficácia como antioxidantes, com interessantes efeitos preventivos, especialmente direcionados ao câncer de cólon e pâncreas.
Por outro lado, o consumo excessivo induz a sonolência, daí o nome local "fruto de narcose ou sono".
Muito fácil de provar, é suficiente cortá-lo ao meio e comê-lo por colheradas . Hoje em dia, no México, no Caribe e na Flórida, é possível encontrar sorvetes brancos de sapotê e smoothies de sapot e iogurtes brancos, ideais para quem gosta de correr.
Outros benefícios genéricos pelos quais o sapote branco é conhecido são: ele mantém a pele saudável, fortalece os ossos, reduz os problemas relacionados à anemia, previne a tosse, distúrbios oculares, diarréia, cárie dentária.
Cultivo de sapote branco
Fora da área da América Central, o sapote branco é cultivado regularmente apenas no sudeste da Austrália.
Como mencionado, é uma árvore majestosa que cresce rapidamente e, como o abacateiro, não tem uma forma regular, muitas vezes definida pelos ventos, mesmo que não goste de correntes muito quentes para ferir as folhas e fazer os frutos caírem prematuramente. A planta precisa de solos bem drenados com pH entre 5 e 7. Ela tolera a seca, mas a qualidade do fruto melhora em caso de irrigação regular e precisa.
As pequenas flores brancas, inodoras, atraem insetos, especialmente as abelhas, e quando completamente maduras, têm a cor das ameixas mirabelle ou dos pêssegos merendella, entre o verde e o amarelo.
Surpresa é o fato de que, aparentemente, não é impossível cultivá-lo nas costas do Mediterrâneo : na verdade, os frades franciscanos conseguiram reproduzir esporadicamente o cultivo em áreas quentes do Mediterrâneo, como Marrocos, Espanha, Turquia e agora também podem ser encontrados em Israel. .
Uma das regiões aparentes para as quais esta bela árvore com frutos preciosos e deliciosos não é cultivada por nós é provavelmente a dificuldade de colher a fruta de uma planta tão alta, que requer equipamentos específicos e pessoal especializado neste tipo de coleta que envolve riscos. .
No entanto, a teoria continua que sapote branco pode crescer onde quer que limões e abacates são encontrados, então nosso Sul poderia muito bem fazer o caso desta fruta, interessante não apenas do ponto de vista do gosto e do aspecto nutricional, mas também do econômico., como seus preços são, em média, muito altos.
Tudo o que resta é tentar plantá-lo na Itália!