Sem dúvida, uma das razões pelas quais a ioga tomou tanto pé no Ocidente é sua capacidade comprovada de combater o estresse, ansiedade e depressão, três inimigos da saúde que atacam o humor e que no Ocidente encontraram um campo livre, espalhando-se cada vez mais freqüente.
É bem sabido que um humor saudável e alto, livre de transtornos, tem um forte efeito positivo sobre o sistema imunológico e, consequentemente, sobre a saúde em geral.
Yoga e Depressão
A depressão é um distúrbio psicológico generalizado no mundo ocidental e, hoje, infelizmente, sua disseminação tem níveis nunca antes mencionados na história, dez vezes mais difundidos do que há um século.
Também o consumo de drogas antidepressivas obviamente aumentou e, muitas vezes, aqueles que não querem mergulhar no consumo de tais drogas, devem, no entanto, confiar em terapias antidepressivas, muitas vezes longas e caras.
Yoga e meditação, por outro lado, estão entre os meios mais adequados para lidar com esse transtorno, pelo menos quando ocorre em tons que não são extremos. Pesquisas científicas mostraram que a prática da ioga é uma alternativa brilhante às pílulas e que a bioquímica do cérebro responde positivamente ao seu uso .
O neurotransmissor do ácido y-aminobutírico (GABA) é encontrado em níveis muito altos naqueles que praticam ioga, em bons níveis naqueles que andam regularmente e em níveis baixos naqueles que sofrem de ataques de ansiedade e depressão.
O aminoácido GABA é muito importante para o funcionamento regular do sistema nervoso, sendo um neurotransmissor responsável por induzir uma sensação de calma, paz e relaxamento.
Yoga e Bioquímica
As três ferramentas principais usadas pelos yogas clássicos: asanas ou posturas, pranayama ou controle da respiração e meditação, parecem ter efeitos muito positivos na regularização de várias atividades bioquímicas, incluindo a secreção de insulina, responsável não só por manter em bom nível açúcares no sangue, mas também parcialmente da produção de serotonina, outro neurotransmissor ligado ao descanso, relaxamento, prazer e sonhos.
Seguindo ainda a bioquímica, descobriremos que as células têm um verdadeiro estado de relaxamento apenas na calma, no silêncio, na quietude, na redução de estímulos externos ; quando acreditamos que estamos relaxando entre o riso, a bebida e o barulho, na realidade o corpo está em um estado de tensão bioquímica, e que no final chamamos relaxamento é, na realidade, uma forma de esgotamento nervoso.
Yoga e estresse
O estresse é um dos fatores-chave no desenvolvimento da depressão e o yoga é um preventivo natural do estresse : lentidão de movimentos, relaxamento das tensões, pacificação da mente, respiração controlada e eficaz, com foco em estímulos internos, e não em externo, cria as condições ideais para uma redução nos níveis de cortisol, um hormônio esteróide que geralmente abunda em indivíduos estressados e deprimidos.
Respiração controlada, ou pranayama, é um dos fatores mais importantes. Não apenas aprender a respirar com a parte inferior dos pulmões, portanto mais longa e profunda, exalando o ar viciado e inalando novo oxigênio em quantidade, além de muitas posições dos braços e ombros criam novos espaços para permitir que os pulmões se expandam ainda mais .
Uma maior capacidade pulmonar se traduz em uma respiração mais eficiente, mas também prolongada, com uma sensação de calma, exatamente o que contraria o estresse e, em segundo lugar, a depressão.
Yoga e auto-análise
Finalmente, o estado de relaxamento induzido pela prática da ioga por algum tempo e espaço para a auto-análise, para uma visão escrupulosa das raízes dos medos, das ansiedades, das idiossincrasias, numa espécie de estado pacífico e relaxado, um casulo de desapego e autoconhecimento que ajudam a chegar ao fundo dos problemas que afetam e queimam.
Neste, os exercícios de visualização típicos das técnicas de meditação que acompanham os asanas e pranayama são extremamente úteis.
