Analgésicos opiáceos são drogas baseadas em opióides, ou compostos químicos derivados do ópio, que produzem efeitos farmacológicos semelhantes aos da morfina. Os analgésicos opiáceos mais utilizados são morfina, codeína, oxicodona, hidrocodona, fentanil, oximorfona, hidromorfona, buprenorfina e viminol. Estas substâncias analgésicas são muito poderosas e são usadas, na Itália, para o manejo da dor crônica, para dor aguda pós-operatória e em pacientes em condições de vida terminal.

Os resultados da autópsia da morte inesperada de Prince ainda não estão prontos, mas a mídia informou que a estrela musical tinha em sua posse, quando ele morreu, uma receita para um analgésico baseado em opióides, Percocet. Rumores não confirmados sugerem que o príncipe não só usava opiáceos prescritos como analgésicos, mas que ele pode ter sido viciado neles.

Se fosse esse o caso, Prince seria apenas um dos milhões de outros americanos que se tornaram viciados em opiáceos por causa da facilidade com que se prescrevem com o apoio das companhias farmacêuticas.

O governo fez numerosos esforços para "educar" os médicos sobre os perigos dos opióides e melhorou os alertas sobre alguns medicamentos. As agências reguladoras têm usado fabricantes de medicamentos, traficantes e até mesmo gigantes do transporte, a Federal Express e a United Parcel Service (que conscientemente distribuíram substâncias controladas e remédios controlados de farmácias on-line para pessoas que são mais tarde mortos ou que acidentalmente causaram a morte de outros ", disse um advogado federal.

Mas há duas coisas que o governo não fez.

1. Não reconheceu que a epidemia de dependência de opiáceos foi criada pela Big Pharma ( ver nota 1. no final do artigo ).

2. E não parou o fluxo contínuo de novas drogas perigosas colocadas no mercado.

De fato, no mesmo dia em que a Food & Drug Administration dos EUA (FDA - ver nota 2 no final do artigo ) anunciou sua intenção de adotar restrições mais rigorosas aos produtos à base de hidrocodona, como Vicodin, a agência também aprovou o medicamento de longa duração, Zohydro, que tem um potencial para abuso 5 a 10 vezes maior do que OxyContin. O Opióide Actiq (fentanil) e a hidrocodona de longa duração (Zydone) ainda estão facilmente disponíveis.

Não culpe os usuários, culpe a indústria farmacêutica

A indústria farmacêutica tem favorecido a disseminação do vício em opióides de quatro maneiras.

1. Introduziu no mercado os opioides de ação prolongada, como o OxyContin, que poderiam ser esmagados e injetados, ou injetados para produzir o mesmo efeito da heroína.

2. A indústria também mudou as diretrizes para o tratamento da dor, de modo que os opioides se tornaram a primeira escolha em caso de dor nas costas - casos em que a prescrição de opioides nunca deve ser justificada.

3. A indústria farmacêutica impulsionou e promoveu o uso a longo prazo de opiáceos, embora não haja estudos científicos que mostrem sua eficácia ou segurança, de acordo com respeitados grupos médicos, como a Coleção Cochrane.

4. E finalmente, tem médicos, pacientes e o público mal informados, afirmando que apenas "algumas" pessoas podem se tornar viciadas em drogas, quando na verdade as drogas criam dependência, período. De fato, antes do retorno dos opioides promovidos pela indústria farmacêutica, os narcóticos eram administrados apenas após cirurgias, acidentes e cuidados paliativos em doenças crônicas e terminais.

O resultado é o que qualquer pessoa familiarizada com a história dos narcóticos poderia ter previsto.

Mais de 47.000 pessoas nos Estados Unidos morrem a cada ano de overdoses de drogas, especialmente opiáceos, conforme relatado pelo CDC ( ver nota 3. no final do artigo ).

Os opióides são agora prescritos para quase todas as "causas do sofrimento humano", escreveu o Business Week Journal em 2012. "Dor nas costas, fibromialgia, dor de dente, câncer, depressão, divórcio, tédio, doença mental, desemprego, substituição do quadril ou sintomas de abstinência ”.

Assim, muitos norte-americanos estão tomando opioides que durante o Super Bowl de 2016 ( veja a nota 4. no final do artigo ) transmitiram um anúncio para o tratamento da constipação relacionada à ingestão de opióides.

A difusão do uso de opiáceos criou confusão entre pacientes que realmente sentem dor, falsos "pacientes" que vendem drogas e pacientes "reais" que se tornaram viciados porque foram tratados com opioides por períodos muito longos, Por outras palavras, para cuidados médicos inadequados.

As clínicas de dor cortam esses pacientes, embora muitas vezes sejam responsáveis ​​pela dependência. Este é um caso clássico de culpar a vítima. Os pacientes que legitimamente temem os sintomas de abstinência e o retorno da dor quando deixam de receber opióides recorrem frequentemente à heroína . É por isso que agora também temos uma epidemia de dependência de heroína.

Como a indústria farmacêutica vende opióides

Não é segredo que a indústria farmacêutica paga médicos e associações médicas para promover drogas . Muitos médicos recebem pagamentos diretamente das indústrias farmacêuticas, que em 2012, quando o FDA ( ver nota 2 no final do artigo ) atenuou seus conflitos de interesse padrão para permitir que os médicos participassem de comitês consultivos, a agência não encontrou médicos que não receberam dinheiro da indústria farmacêutica.

Há alguns anos, uma colaboração de marketing entre os fabricantes de medicamentos da Merck e a Academia Americana de Pediatria mostrou que o marketing da droga para crianças também está repleto de conflitos de interesse.

Portanto, não é surpresa que os fabricantes de opiáceos tenham pago médicos, associações e até universidades para ajudar na venda de opiáceos.

De acordo com o jornalista investigativo John Faube, metade dos especialistas da American Geriatrics Society que revisaram as diretrizes de consumo de opióides em 2009 " têm laços financeiros com empresas produtoras de opióides, pagas como palestrantes, consultores ou treinadores".

Que mudança os especialistas fizeram nas diretrizes? "Os analgésicos que não exigem receita médica, como o ibuprofeno e o naproxeno, raramente são usados ​​porque os médicos preferem prescrever opióides para todos os pacientes com dor moderada a grave", disse a Sociedade Geriátrica Americana .

O Grupo de Estudos sobre Políticas e Dor da Universidade de Wisconsin recebeu US $ 2, 5 milhões de fabricantes de opiáceos quando o grupo pressionou por facilitar as diretrizes de uso de opióides, relata a Fauber.

Para facilitar a aprovação de novos opioides, um lobby das indústrias farmacêuticas chamado IMMPACT, pressionado a obter o que é chamado de " inscrição enriquecida ", que permite às empresas farmacêuticas se livrarem de indivíduos que não respondem bem a um medicamento ou não o toleram, antes do início de um ensaio clínico.

Isso torna as aprovações mais rápidas e mais baratas para a indústria farmacêutica. Essa prática obviamente garante que nunca saberemos o que acontece quando o público em geral usa as drogas.

Para garantir aos médicos e pacientes que as drogas não são viciantes, um guia de dor chamado " Encontrar alívio: controle da dor para adultos mais velhos ", financiado pelo fabricante de opiáceos Janssen com a Sociedade Americana de Geriatria e a Academia Americana de Medicina da Dor, referido como "parceiro", na verdade diz:

"Mito : drogas opióides sempre criam dependência

Fato : Muitos estudos mostram que os opioides raramente criam dependência se usados ​​corretamente para o controle da dor crônica " .

Overdose não é o único problema

Apesar da promoção da indústria farmacêutica para o uso a longo prazo de opiáceos contra a dor crônica, os especialistas dizem que as pílulas realmente fazem os pacientes se sentirem piores .

Sridhar Vasudevan, um especialista internacionalmente reconhecido em dor, diz que os opiáceos aumentam a convicção dos doentes de estarem doentes, tornando-os dependentes do sistema de saúde e dos médicos, e desencorajando-os a procurar um tratamento multidisciplinar mais eficaz para a sua dor, incluindo tratamentos oferecidos por fisioterapeutas, psicólogos e outros profissionais.

Segundo o Dr. Vasudevan , os opioides também diminuem os níveis de testosterona e a resposta imunológica, e causam alterações de personalidade, como irritabilidade, depressão, síndrome de desmotivação e comportamento antissocial ou comportamento que rompe a lei.

Em prescrição de opiáceos responsável, o Dr. Scott Fishman afirma que os opioides apresentam muitos riscos, incluindo "o alto risco de fratura devido a efeitos sobre o metabolismo ósseo e quedas" e aumento dos riscos para os idosos e "para aqueles com insuficiência renal ou hepática; indivíduos com distúrbios cardiopulmonares, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), insuficiência cardíaca congestiva (ICC), apneia do sono, doença mental e em pacientes que combinam opióides com outros tranqüilizantes respiratórios, como álcool, sedativos-hipnóticos, benzodiazepínicos ou barbitúricos. "

Há outro perigo associado a opiáceos como Percocet, o que Prince estava tomando. Estes opioides de ação curta contêm paracetamol (Tylenol), que em altas doses ou após uso prolongado pode causar danos no fígado e até mesmo insuficiência hepática. Os riscos são altos e levaram as agências governamentais a emitir alertas cada vez mais fortes.

Ironicamente, os opióides de ação prolongada, como o OxyContin, tinham como objetivo poupar os pacientes desses riscos hepáticos. "Como os medicamentos de ação curta, que são tomados quando necessário, levam de 20 a 30 minutos para o trabalho e duram apenas de duas a quatro horas, o pico de dor do paciente é muitas vezes perdido. Isso pode levar os pacientes a superarem suas doses e se arriscarem a abusar deles ", escreve o Dr. Vasudevan.

"Em segundo lugar, a maioria dos opióides de ação curta são combinados com acetaminofeno (Tylenol), que causa danos ao fígado em altas doses. Opioides de ação prolongada não têm Tylenol, portanto, se os pacientes são forçados a tomar pequenas doses de opioides de ação curta para lidar com a dor, há menos risco ”.

Ironia final

Há uma ironia final na promoção que a indústria farmacêutica implementa para drogas de ação prolongada. As pílulas só aliviam a dor em 20 a 30% .

"Se você der um antibiótico para uma ITU (infecção do trato urinário) e isso não curar a infecção, pare de tomá-la", escreveu o médico Richard W. Rosenquist, em um boletim da Cleveland Clinic . "O mesmo princípio se aplica [aos opioides]. Muitos pacientes se tratam com opioides por muito tempo, sem obter um bom resultado, mas seus fornecedores não se questionam e não experimentam nada diferente ”.

E aqui está a maior ironia sobre o uso a longo prazo de opiáceos. Os opioides geralmente fazem com que o paciente perpetue a dor devido a um fenômeno conhecido como " hiperalgesia induzida por opióides" (hiperalgesia induzida por opioides ou OIH - ver nota 5 no final do artigo ), que não é divulgada pela indústria farmacêutica.

"Se você tomar 100 dos pacientes que estão em tratamento para a dor crônica, afaste-os dos remédios e faça com que pratiquem três exercícios de terapia de piscina, muitos deles se sentirão melhor. A razão é que os opióides são geralmente a causa da dor devido à hiperalgesia induzida por opióides ", diz o Dr. Harry Haroutunian, diretor médico do Programa de Profissionais de Saúde Licenciados no Betty Ford Center .

Claramente, os milhões de pacientes que tomam opiáceos hoje fazem muito mais pela "saúde" das indústrias farmacêuticas do que eles realmente fazem por eles .

Fonte: O príncipe foi a última vítima de opiáceos? de Martha Rosenberg

NOTAS

1. Big Pharma é uma expressão usada nos Estados Unidos para se referir a empresas farmacêuticas com receita de mais de 3 bilhões de dólares.

2. Informação válida para os Estados Unidos. A Food and Drug Administration é o órgão do governo americano que regula os produtos que são colocados no mercado, de alimentos a drogas éticas.

3. Informações válidas para os Estados Unidos. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças são organismos para prevenção e controle de doenças, gerenciados pela saúde pública dos Estados Unidos da América.

4. O Super Bowl é a final da liga de futebol profissional americana.

5. A hiperalgesia é a condição para a qual a sensibilidade à dor aumenta devido a lesões nos nervos do sistema nervoso periférico e nos nociceptores. O uso contínuo e prolongado de opióides pode levar à hiperalgesia. Isso é freqüentemente compensado pelo paciente através de um aumento na dosagem do medicamento, desencadeando assim um círculo vicioso no qual a sensibilidade à dor aumenta com o aumento das doses dos medicamentos tomados.