A capsaicina é um alcalóide contido no pimentão, e em plantas do gênero Cspsicum, com ação analgésica e calmante, útil no tratamento da artrite, reumatismo e neuralgia. Vamos descobrir melhor.
Capsaicina contida em pimenta
O que é capsaicina?
A capsaicina é um alcalóide encontrado em plantas do gênero Capsicum, a conhecida pimenta malagueta . Os alcalóides são moléculas com um grupo amino capaz de dar reação básica. São substâncias tóxicas e usadas pelas plantas para fins de defesa.
Exemplos de alcalóides importantes no reino vegetal são nicotina, cafeína, estricnina e estramônio .
Na fitoterapia, os alcalóides em geral e a capsaicina em detalhes têm papéis importantes. Extrato de pimenta é usado como um anti-inflamatório em distúrbios articulares .
Onde está a capsaicina?
A capsaicina é extraída de Capsicuum annuum L., a pimenta malagueta. Existem várias controvérsias na classificação botânica de pimentas distinguíveis do poder apimentado de seus frutos. Atualmente existem cinco espécies de pimentas, com suas variedades .
O capsicum anual é uma grama de até 1m de altura, enquanto as outras espécies são geralmente arbustos lenhosos plurianuais. Todos são nativos da América tropical e agora são amplamente cultivados. As frutas são picantes ou em algumas variedades doces (por exemplo, páprica).
O chili contém até 1, 5% de componentes condimentados, consistindo de capsaicina, diidrocapsaicina, nordiidrocapsaicina, omocapsaicina, bem como outras moléculas de componentes menores. Além disso, é rico em carotenóides, vitaminas A e C.
A escala de medição do hotness da pimenta e da escala scoville. Quanto maior o tempero da pimenta, maior a unidade de scoville. Os pimentões picantes mais quentes excedem 2.000.000 de unidades scoville. O pimentão mais picante produzido na Itália atinge no máximo 500 unidades de scoville!
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Propriedades da capsaicina
A capsaicina tem uma poderosa ação estimulante local, além de ser altamente irritante para os olhos; suaviza a pele, produzindo uma intensa sensação de queimação.
A ação intensa de queimação, dor e inflamação na aplicação tópica da capsaicina tende a ser reduzida com a administração continuada por dessensibilização.
A ação analgésica e calmante induzida pela capsaicina pode ser explicada pela interferência da substância com os nervos sensoriais cutâneos . Além disso, outros estudos confirmam a capacidade do alcalóide de causar a depleção da substância P (molécula envolvida na resposta inflamatória) dos neurônios sensoriais envolvidos na transmissão do estímulo.
A capsaicina é utilizada em várias preparações para aplicações externas anti-irritantes no tratamento da artrite, reumatismo, neuralgia, lombalgia e frieiras . No caso de espasmos dolorosos nos músculos do ombro, braço e coluna vertebral .
Estudos recentes consideram-no como um antioxidante interessante para a prevenção de lesões cancerígenas.
Contra-indicações
Se tomado por via oral, o pimentão pode causar efeitos colaterais gastrointestinais, como dor abdominal e náusea . Topicamente, pode causar queimadura e irritação e pode ser perigoso se entrar em contato com os olhos.
O chili pode interagir com muitas outras drogas, como a teofilina, inibidores da ECA, sedativos, antidepressivos e paracetamol.
Ao usar cremes de capsaicina, deve-se evitar curativos oclusivos; além de banhos quentes e chuveiros antes e depois da aplicação, porque aumentam a sensação de queimação.
