As amêndoas amargas são as sementes dentro da casca do fruto da planta Prunus amygdalus, são chamadas de armelline e são nada mais do que os caroços de damascos .
Algumas variedades de sementes de damasco são mais doces e comestíveis e parece que temos propriedades e benefícios para a saúde, enquanto o sabor da pedra é mais amargo quanto mais não é recomendado para consumo alimentar, pois é venenoso.
Como o nome indica, estas amêndoas têm um sabor amargo e são normalmente utilizadas como aromatizantes em cosmética ou em pastelaria para sobremesas e xaropes ou em receitas tradicionais como o famoso amaretti . O sabor amargo é dado por uma substância contida nas sementes, a amigdalina.
Ao contrário, amêndoas doces são os frutos da amendoeira ; a diferença visual entre as duas sementes de amêndoa é uma base ampla e maior altura para amêndoas amargas.
Amigdalina, uma substância prejudicial ou benéfica?
A amigdalina é uma vitamina chamada vitamina B17 ou laetrile ; Esta substância é um glucósido cianogénico que é decomposto e transformado em ácido cianídrico durante a ingestão.
Na prática, é uma substância semelhante ao cianeto, que para o corpo humano é muito venenosa e pode levar a sérios danos até um resultado fatal com a ingestão de 5-10 sementes para a criança e cinquenta para o adulto.
A dose fatal de ácido cianídrico é de apenas 50 mg e envenenamento por cianeto quando é mais leve provoca dores de cabeça, vômitos, confusão até o aumento da freqüência cardíaca e convulsões.
Desde os dias da medicina hipocrática, no entanto, a água amarga da amêndoa obtida dos poços de damascos e pêssegos era um remédio saudável no mundo grego antigo.
Até o momento, algumas pesquisas experimentais associaram efeitos anticancerígenos a essa substância porque sua nocividade é capaz de bloquear o crescimento de tumores. Em 1950, Ernst Krebs formulou a hipótese e tentou provar que as células saudáveis do nosso corpo têm uma enzima capaz de se proteger da amigdalina, enquanto as células cancerígenas que não possuem esta enzima causam a produção de ácido cianídrico e, portanto, matam as mesmas células danificadas.
Foi Krebs quem chamou essa substância de vitamina B17, embora ela ainda não tenha sido reconhecida como uma substância essencial para funções biológicas e não há estudos científicos suficientes para mostrar que a falta dessa enzima é apenas nas células cancerígenas.
Por isso, é indicado para alguns tratamentos alternativos com um consumo diário, mas limitado, de amêndoas amargas, como alimentos anticancerígenos.
O risco de tais tratamentos é, no entanto, elevado e também muito variável de pessoa para pessoa. Recomenda-se precaução extrema pela toxicidade da amigdalina e para evitar a bricolagem para evitar riscos para a saúde.
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Por que substâncias nocivas nas sementes?
A planta produz o fruto a ser comido, enquanto a semente representa sua linhagem: quer ter certeza de que a semente vive e nasce produzindo outras mudas; a planta-mãe, portanto, protege as sementes inserindo substâncias nocivas para evitar que sejam comidas pelos animais.
As substâncias açucaradas e palatáveis são encontradas na polpa para que seja comido e a semente, talvez passando intacta no estômago, transportada para longe.
O núcleo, de fato, nessas frutas é difícil de proteger a semente que irá brotar uma vez que a fruta tenha caído no chão ou tenha sido evacuada pelo animal que a comeu.
