Cúrcuma é um tempero antioxidante com propriedades purificantes e anticancerígenas. Descubra todos os benefícios e como usar cúrcuma também na cozinha.

Cúrcuma ( Curcuma longa ) é uma planta que pertence à família Zingiberaceae . Além de ser um poderoso antioxidante e anti-inflamatório, também realiza uma ação purificadora, colerética e colagoga, útil para o fígado e a vesícula biliar. Vamos descobrir melhor.

Descrição da planta

O gênero curcuma pertence à família Zingiberaceae e inclui 80 espécies conhecidas, dentre as quais a mais utilizada em nutrição e fitoterapia é a Curcuma longa . Enquanto o sabor é muito volátil, pelo contrário, a cor permanece inalterada ao longo do tempo . Por esta razão, a cúrcuma é uma substância que é amplamente utilizada na indústria alimentícia como um corante (inci: E 100) de muitos alimentos como queijo, iogurte, mostarda, vários caldos enlatados e outros produtos que geralmente são coloridos com derivados de cúrcuma.

Planta herbácea perene, que atinge uma altura máxima de cerca de 1m, surge espontaneamente no sul da Ásia, da Índia à Malásia, em regiões de clima tropical, com temperaturas normalmente entre 20 ° C e 35 ° C e com alta pluviosidade . No estado cultivado, a cúrcuma está presente em muitas áreas tropicais ou subtropicais, particularmente na Ásia e na África.

As folhas são grandes, com 20 a 45 cm de comprimento, com um pecíolo alongado. As flores são coletadas em uma vistosa pseudo-inflorescência rica em grandes brácteas verdes no fundo e brancas ou arroxeadas no topo. As brácteas verdes formam uma série de bolsos, que abrigam grandes flores amarelas (com possíveis tons de laranja). A raiz é um grande rizoma cilíndrico, ramificado, amarelo ou laranja, fortemente aromático, que é a parte usada (droga) da planta.

Propriedades e benefícios da cúrcuma

Devido às suas propriedades benéficas e curativas, a cúrcuma é tradicionalmente usada tanto na medicina ayurvédica como na medicina tradicional chinesa, em particular é usada como um suplemento alimentar natural para a capacidade de neutralizar os processos inflamatórios no corpo.

A planta sempre foi conhecida por sua purificação, colerética ( estimulando a produção de bílis pelo fígado) e colagoga (que favorece o esvaziamento da vesícula biliar, aumentando o influxo de bile no duodeno e impedindo a formação de cálculos biliares ), é um hepatoprotector, estimulante do trato biliar, antioxidante, sangue mais fino .

O ingrediente ativo mais importante é a curcumina, que estudos recentes mostraram ter propriedades anticancerígenas, porque a cúrcuma pode bloquear a ação de uma enzima que se acredita ser responsável pelo desenvolvimento de diferentes tipos de câncer. Este ingrediente activo também confere à cúrcuma uma acção anti-inflamatória e analgésica e, por essa razão, é eficazmente utilizada no tratamento da inflamação, dor nas articulações, artrite e artrose.

Reconhecido como um sistema imunológico protetor , é também um poderoso antioxidante capaz de neutralizar a ação dos radicais livres, responsáveis ​​pelos processos de envelhecimento e pelos danos às membranas das células que compõem o nosso corpo.

Topicamente, a cúrcuma tem um efeito curativo . Na verdade, na Índia, o rizoma é aplicado na pele para tratar feridas, queimaduras, picadas de insetos e doenças de pele com resultados realmente satisfatórios.

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Calorias e valores nutricionais de cúrcuma

100 g de açafrão contêm 354 kcal e:

• Proteínas 7, 83 g
• Carboidratos 64, 93 g
• Açúcares 3, 21 g
• Gorduras 9, 88 g
• Colesterol 0 mg
• Fibra dietética 21, 1 g
• 38 mg de sódio

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Uso de açafrão na cozinha

A cúrcuma tem sido, e ainda é, usada há séculos na culinária do Oriente Médio e do Sudeste Asiático. Para obter o famoso tempero, o radic é fervido por várias horas e depois seco em grandes fornos, então eles são esmagados para obter um pó ocre amarelo que é comumente usado na culinária do sul da Ásia e como o principal ingrediente do caril .

Na Índia, a cúrcuma em pó é também um dos ingredientes da masala, o que lhe confere uma cor amarela intensa e característica. Além de muitas outras receitas indianas, açafrão é usado em muitas receitas asiáticas, como o prato nepalês chamado momos (bolinhos de carne) ou o prato tailandês chamado kaeng tai pla (caril com camarão e peixe).

Você pode usá-lo assim :

> um par de colheres de chá por dia como suplemento ;

> adição de muitos alimentos no final da cozedura ;

> adicionado a vários tipos de iogurte ou para fazer um molho .

O Leite Dourado (ou leite dourado) é a famosa bebida indiana à base de açafrão: seu nome obviamente deriva da cor dourada dada pelo leite ao açafrão nesta preparação amada pelos iogues.

Cúrcuma pode ser tomada em conjunto com pimenta preta ou chá verde para facilitar a absorção. Também a combinação com alguma gordura, como azeite ou manteiga, facilita a assimilação de seus ingredientes ativos.

Curiosidade em açafrão

Seu nome deriva da língua persa-indiana e precisamente da palavra Kour Koum, que significa "açafrão"; Na verdade, a cúrcuma também é conhecida como o açafrão das Índias . A planta é considerada um auspicioso e símbolo de prosperidade e até hoje em certas áreas, jovens noivas no dia do casamento tingem seus cabelos com o animado pó amarelo.

A cor amarela brilhante dos rizomas também inspirou um uso singular: durante muito tempo, a cúrcuma foi usada como corante no tingimento, mesmo no Ocidente, para colorir tecidos, papel e muito mais. Até recentemente, as mulheres indianas usavam pó de cúrcuma como pigmento para produtos de maquiagem, explorando até mesmo suas propriedades eudérmicas naturais.

Para um uso alimentar correto de suplementos de cúrcuma e açafrão, é melhor consultar o seu médico .