A inveja é um sentimento ou emoção particular. A mesma origem etimológica latina do termo indica que na base há uma forte relação com a atenção visual. Mas também em outras línguas, por exemplo na língua eslava ou russa, há um forte apelo à atitude de alguém que está olhando para outra pessoa.

Em suma, a inveja é olhar para as pessoas que tiveram sucesso com sentimentos negativos, apenas pensar que até o grande filósofo Bacon adotou o mesmo conceito ligando-o à superstição tradicional que define o "olho do mal" o olhar negativo das pessoas que invejam os outros.

Inveja, portanto, é um sentimento totalmente negativo? A resposta, que nos chega dos cientistas, é não. Numerosos experimentos realizados na Universidade de Colônia na Alemanha por alguns estudiosos, incluindo o prof. Jan Crusius, confirmou que a inveja é um sentimento "de dois lados", já que contém aspectos positivos e negativos dependendo de como as pessoas que estão sujeitas reagem a ela.

Existe uma forma de inveja nociva que é dirigida sobretudo às pessoas que são objeto de inveja, com a intenção de causar-lhes dano ou favorecer uma redução de sua posição social, e uma forma benigna que ativa um forte sentimento de motivação que leva a melhore-se tentando comprometer-se a alcançar ou aproximar-se das posições ocupadas por pessoas invejadas.

Segundo outros pesquisadores (Tai, Narayanan, McAllister), dividir a emoção em benigna e maligna, no entanto, pode ser enganador porque, no fundo da base, há sempre uma emoção única que surge como uma resposta à dor experimentada diante da fortuna de outra pessoa .

Assim, o mesmo sujeito pode responder a essa emoção com diferentes atitudes. Em outras palavras, não é certo que quem mostrar inveja benigna ficará imune ao maligno. Esses estudiosos também definem inveja benigna como orientada a desafios (o que favorece um estímulo positivo e reações benignas); enquanto a inveja maligna é aquela orientada para a ameaça (que resulta em ações prejudiciais destinadas a prejudicar a pessoa invejada).

Seja como for, é importante que todas as pessoas que enfrentam esse tipo de emoção realizem uma cuidadosa análise introspectiva . Não tenha medo, isto é, andar dentro de si e dos seus pensamentos, esse sentimento que também pode ser perturbador, mas que, uma vez explorado, pode nos tornar mais fortes e livres. Uma das técnicas para o sucesso é a da defusão cognitiva, mas falaremos sobre isso novamente.