Agave é uma planta nativa da América Central, muito importante para a vida das populações locais. Hoje é utilizado em vários campos pelas suas propriedades benéficas: laxantes, contra a osteoporose e anti-diabéticos, entre outros. Vamos conhecê-la melhor.
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Propriedades Agave
Agave L. é uma planta do gênero da morte por S monocotyledon, da família Agavaceae . Sua variedade o aproxima muito das plantas gordurosas para a estrutura, o rolamento "roseta" espesso e a estética e, portanto, é frequentemente usado para decorar parques e jardins.
Existem várias espécies desta planta perene, que variam de 15/20 centímetros de altura, até dois metros e meio. As folhas são carnudas e fibrosas, quase sempre com uma espinha apical.
Vários estudos, iniciados nos dias de Linnaeus, mostraram que o principal carboidrato (inulina) reduz o colesterol, seria útil para diminuir a incidência de doenças como o câncer, favorecer a sensação de saciedade, facilitar a digestão e o trânsito intestinal e restaurar ao mesmo tempo a flora bacteriana e, consequentemente, trazendo benefícios para o sistema imunológico.
Além disso, com um índice glicêmico muito baixo (11-18), o agave e seu extrato natural seriam indicados em caso de diabetes .
A agave também é rica em sais minerais e oligoelementos, como ferro, cálcio e magnésio, que são eficazes no combate à osteoporose.
Benefícios e método de uso
Além de ser usado como planta ornamental, o agave é conhecido por suas propriedades medicinais, benéficas para a saúde. Seu uso está relacionado aos das populações locais da América Central, onde é conhecida há milhares de anos, já na época dos astecas, onde também era chamada de "a árvore das maravilhas".
Era usado como alimento diário, na forma de calda adoçante, mas também para a preparação de pratos típicos ou como forragem para animais. Bebidas como "aguamiel" e pulque foram feitas e ainda produzidas, o que é obtido através de um processo de fermentação.
Destilado, o agave é chamado mescal ou tequila. A polpa era usada então, como é hoje, para tratar irritações ou feridas na pele ou como um sabão natural, mas também para tratar distúrbios digestivos, icterícia, hepatite ou doenças infecciosas.
O uso que permanece agora mais conhecido é que na forma de calda adoçante ou suco de agave .
Você pode saber mais sobre as propriedades e uso de xarope de agave
Contra-indicações Agave
O interior das folhas e a seiva fresca em algumas espécies, especialmente no agave americano, contêm substâncias que podem causar dermatites em contato com a pele.
Atenção ao comprar o conhecido xarope de agave e escolher um: o menor valor de frutose encontrado no néctar de agave é de 55%, um valor que é tudo menos baixo, chegando a mais de 90%.
Nem tudo é de fato produzido de uma maneira natural, então os benefícios mencionados acima são menores, também devido ao calor usado para refino, e contraindicações relevantes podem ocorrer.
No entanto, o limite de ingestão recomendado é de cerca de 25 gramas por dia, se você não consumir outros alimentos com adição de açúcar.
Habitat e cultivo
As agaves são originárias da parte sul da América do Norte, das ilhas do Caribe e da parte norte da América Central, com uma concentração maior no México atual. Na Itália cresce espontaneamente no centro-sul, em lugares arenosos, nas dunas costeiras, em terras não cultivadas, ao longo das estradas.
Também conhecida como a " planta do século ", a planta espera de dez a cinquenta anos antes da floração e depois morre. As inflorescências são formadas em um ramo florífero lenhoso que é gerado no centro da roseta. Se cultivadas em climas mais frios, as folhas podem ter uma cor verde-azul clara, enquanto a cor verde-cinza indica climas mais quentes. Atualmente eles também estão presentes em toda a bacia do Mediterrâneo, em outros países africanos e na Ásia.
As fibras obtidas das folhas de numerosas espécies têm sido a principal razão para a propagação de agaves no mundo; eles são usados para a fabricação de cordas, redes, cestos, roupas, cobertores, tapetes, bolsas, chapéus e outros objetos do cotidiano.
Notas legislativas e curiosidades
A diretriz do Ministério da Saúde (dezembro de 2010), permite inserir nos suplementos alimentares naturais os extratos vegetais do agave, em especial as folhas e as raízes, para combater desordens como função articular, problemas relacionados ao ciclo menstrual, menopausa e como imunoestimulante. Folhas de agave, de acordo com a crença popular, seriam úteis contra o mau olhado .
