LDL, um acrônimo para Low Density Lipoprotein, que é lipoproteína de baixo peso molecular, este é o nome do chamado colesterol ruim .
HDL, que significa lipoproteína de alta densidade, que é lipoproteína de alto peso molecular, é o nome do chamado colesterol bom .
Mas ... para realmente entender o que são essas lipoproteínas e como elas funcionam, temos que começar do começo.
O que são lipoproteínas
O sangue é composto de células circulantes (glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas) e uma parte líquida, o plasma, formado principalmente por água, dentro do qual numerosas substâncias são dispersas e transportadas para várias partes do corpo. No plasma também existem gorduras ou lipídios .
Para entender o que significa a expressão " gordura no sangue ", vamos tentar pensar no óleo derramado na água; não derrete e forma gotas mais ou menos grandes que tendem a flutuar e permanecem separadas.
Assim como o óleo na água, as gorduras que comemos com comida não são solúveis no sangue; ainda lipídios são absorvidos a partir do intestino e transportados para todos os órgãos em que são utilizados para diferentes fins.
Então, como o corpo transporta as gorduras no plasma e resolve o problema da não solubilidade?
O principal sistema que nosso corpo utiliza para esse fim é baseado na produção de substâncias esféricas, compostas de lipídios e proteínas: as lipoproteínas .
Bom colesterol (HDL) e colesterol ruim (LDL)
HDL e LDL são lipoproteínas.
As lipoproteínas LDL, as "más", contêm cerca de três quartos de todo o colesterol encontrado no plasma e, infelizmente, danificam as artérias, causando aterosclerose. Quanto maior o colesterol ruim, maior o risco cardiovascular .
As lipoproteínas HDL, as "boas", também contêm colesterol, mas ... uma quantidade maior de colesterol presente nas HDL corresponde a um menor risco cardiovascular; estes, isto é, são "bons" porque executam uma ação protetora e o fazem principalmente graças à sua capacidade de tomar colesterol dos órgãos periféricos do corpo, incluindo artérias, para devolvê-lo ao fígado, que o eliminará na bile, segundo um processo chamado transporte reverso do colesterol .
Na realidade, porém, os mecanismos pelos quais o bom HDL desempenha seu papel protetor são menos conhecidos do que os de LDL ruim. E, de acordo com um estudo recente, o HDL nem sempre reduz o risco cardiovascular. Não seria tão bom ...
Análise de colesterol: você conhece seus valores?
Quão bom é o colesterol HDL?
Um estudo realizado pela Universidade da Pensilvânia Perelman School of Medicine, recentemente publicado na revista Science, sugere que nem sempre altos níveis de colesterol "bom" HDL protegem contra o risco de aterosclerose e ataque cardíaco .
O fígado, para receber colesterol das lipoproteínas HDL, usa o receptor Sr-Bi. O gene que codifica é chamado Scarb1. Animais sem Sr-Bi têm um risco maior de desenvolver aterosclerose, mesmo na presença de níveis muito altos de bom colesterol HDL.
Para tentar entender o que acontece em humanos, pesquisadores da Universidade da Pensilvânia estudaram uma amostra de 328 pessoas com altos valores de HDL, identificando, em alguns indivíduos, uma mutação genética capaz de destruir a função de Scarb1.
Em resumo, nesses sujeitos o bom colesterol HDL se acumula no plasma e, portanto, não é eliminado na bile, neutralizando, de fato, seu papel protetor. Como a amostra do estudo não era muito grande, os pesquisadores analisaram uma série de bancos de dados genéticos, incluindo mais de 100.000 pessoas, confirmando que os portadores dessa variante genética apresentam níveis mais altos de colesterol HDL e maior risco de doença cardiovascular do que para aqueles que não têm.
Como resultado, níveis muito altos de colesterol HDL poderiam, em alguns casos, ser o sinal de que o transporte reverso de colesterol não funciona adequadamente. Essa observação e os estudos resultantes nos ajudarão a entender melhor o papel da HDL.
Vamos dar um passo atrás, o que é colesterol?
O colesterol é a substância lipídica mais conhecida. É usado por todas as células animais para construir membranas ; consequentemente, toda vez que tomamos comida de origem animal, introduzimos colesterol em quantidades variadas.
Além de fabricar membranas, o colesterol é importante para:
- A produção de ácidos biliares, que permitem a absorção de todas as substâncias lipídicas, incluindo vitaminas que se dissolvem em gorduras.
- A produção de hormônios esteróides.
Assim, o colesterol é uma substância fundamental para a vida humana e, mais geralmente, para o mundo animal. No entanto, se estiver presente em quantidades excessivas, pode levar a problemas, mesmo muito sérios.
A absorção do colesterol é controlada ao nível das células que revestem a parede interna do intestino, graças a uma interação muito complexa de substâncias proteicas que, simplificando, permitem a transferência de colesterol do lúmen intestinal para os vasos sanguíneos.
A célula hepática recebe o colesterol do intestino, introduz-o no sangue com lipoproteínas, transforma-o em ácidos biliares e despeja-o na bílis. Quando a célula hepática está com deficiência de colesterol, ela tem duas possibilidades: obtê-la ou recuperá-la do plasma capturando as lipoproteínas.
O último mecanismo é o que permite reduzir a quantidade de colesterol circulante no sangue e está correlacionado sobretudo ao LDL, as lipoproteínas mais prejudiciais ao processo de aterosclerose, as "más".
O colesterol total, o mau colesterol LDL e o bom colesterol HDL no sangue são fatores extremamente importantes na previsão do risco cardiovascular, ou seja, o risco de cada um de nós enfrentar a aterosclerose e eventos agudos, como ataque cardíaco e derrame.
