Por Eva Sacchi Hunter, Nutricionista

Umeboshi é uma fruta salgada tipicamente japonesa usada desde a antiguidade pelas suas propriedades medicinais . Rico em ácidos orgânicos, é fortemente alcalinizante e ajuda as funções do fígado e do fígado. Vamos descobrir melhor.

O que é umeboshi?

O termo Umeboshi - literalmente " ameixas " - refere-se a uma fruta japonesa típica em sal com um sabor extremamente azedo e salgado, usado desde a antiguidade e com propriedades medicinais de renome. As frutas usadas para o umeboshi são na verdade mais semelhantes a um damasco do que a uma ameixa e vêm de uma variedade asiática do damasco Prunus Mume ; Existem muitas variedades com um sabor diferente e uma aparência mais ou menos enrugada.

O centro da indústria japonesa de umemoshi está localizado na prefeitura de Wakayama, na ilha de Honshu. Aqui, de fato, graças às condições climáticas extremamente temperadas e às chuvas abundantes, o maior número de ameixeiras cresce em todo o país.

As ameixas são colhidas no final de junho, quando ainda estão verdes e seu suco tem o nível máximo de acidez ; eles são então lavados e imersos em água por uma noite para remover o gosto amargo; Posteriormente, os frutos são colocados em recipientes especiais, dispostos em camadas, cobertos com sal e esmagados por um peso, e colocados em um local fresco e escuro, onde é deixado para que o sal complete o trabalho de extração do suco e ocorra o processo de ocorrer. fermentação natural.

Nestas condições, o crescimento das bactérias benéficas do ácido cítrico é promovido e o desenvolvimento de microrganismos e enzimas prejudiciais é inibido. No final de julho, as ameixas são retiradas das banheiras e deixadas a secar no ar. As frutas já estão prontas, mas geralmente são deixadas em molho de vinagre de ameixa misturado com as folhas vermelhas e perfumadas da planta de shiso, e é graças a essas folhas que se obtém a cor vermelha característica do umeboshi. Os frutos são deixados para amadurecer por pelo menos um ano, a fim de permitir que seu sabor intenso e peculiar se desenvolva.

Propriedades e características

A origem dessas ameixas salgadas não é certa, mas uma das teorias encontra traços dela na China antiga, onde uma ameixa seca e defumada (ubai) foi encontrada em um túmulo de mais de dois mil anos. O ubai é um dos medicamentos chineses mais antigos e ainda está em uso para vários fins médicos. No Japão, na época do samurai, essas ameixas salgadas eram um dos alimentos mais preciosos para os soldados, que comiam arroz e bebidas como antídoto para combater a fadiga e como purificador de água.

Além do sabor tão dramático e ácido, o umeboshi possui propriedades medicinais notáveis, é rico em ácidos orgânicos (ácido cítrico e ácido fosfórico) que ajudam a quebrar rapidamente os ácidos nocivos, como o ácido láctico e o ácido pirúvico que às vezes estão presentes. excesso no corpo.

Paradoxalmente, sua alta acidez tem um efeito fortemente alcalinizante e é capaz de ajudar a manter um equilíbrio saudável entre o meio ácido e o alcalino em situações como fadiga, náusea da gravidez, enjôo, enjôo, náusea e problemas estomacais. . Esta qualidade de umeboshi permitiu-lhe ganhar o nome de "Alkaselzer japonês" ou " rei de alimentos alcalinos " e a reputação de ser um perfeito aliado da digestão, promovendo a eliminação de toxinas e estimulando o apetite.

Além disso, acredita-se apoiar as funções do fígado e ajudar o fígado a processar o álcool, tornando-se uma excelente cura natural para as "ressacas".

Na tradição japonesa, é considerado como uma poderosa medicina preventiva, capaz de neutralizar a sensação de fadiga e tonificar o corpo. Lentamente, desenvolveu-se o caráter folclórico que atribui à umeboshi a capacidade de prevenir e tratar várias doenças, algo equivalente à maçã nos países ocidentais, e à expressão proverbial "uma maçã por dia afasta o médico".

Também é dito que umeboshi é muito eficaz em casos de anemia, na prevenção da fadiga, aliviando a constipação e os sintomas de gripes e resfriados, e graças às propriedades antibióticas e anti-sépticas naturais é usado como purificador de água e em casos de intoxicação alimentar.

Também pode ser usado para tratar doenças de pele, como eczema. Neste caso, os frutos são esmagados e reduzidos a uma massa que pode ser espalhada na área da pele afetada. Finalmente, o umeboshi de seis ou sete anos tem a capacidade de interromper episódios de disenteria.

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Como usar umeboshi na cozinha

No Japão, muitas pessoas começam o dia bebendo uma xícara de chá verde e comendo uma ameixa salgada. Também é muito usado como condimento para o arroz, para enriquecer seu sabor e apresentação e, em particular, acompanhado de okayu (um tipo de mingau de arroz) como remédio para resfriados.

O umeboshi pode ser comido inteiro ou reduzido a pó para formar um condimento chamado shiso momiji. Dado o forte sabor azedo e salgado, a maioria das pessoas encharca uma ameixa em uma xícara de água quente ou chá Kukicha / Bancha por cinco minutos e depois bebe o líquido e come a fruta.

No entanto, alguns, 2 ou 3 por semana são suficientes e são preservados por um longo tempo.

Como uma alternativa para a ameixa inteira, você pode usar o vinagre de umeboshi e usá-lo como um condimento para sopas, guisados, guisados ​​e saladas.

Até mesmo a massa umeboshi pode ser usada como condimento em combinação com vários molhos, ou simplesmente espalhada em uma fatia de pão torrado com abacate e ovos escalfados ou em uma espiga de milho.

O extrato de ameixa chamado bainiku ekisu, um líquido escuro e viscoso obtido de ameixas cozidas, é rico em todos os ingredientes mais ativos das frutas, mas de forma concentrada, pode ser adicionado à água quente e ao mel e consumido como um tônico panacéia.

Finalmente, o extrato de ameixa seca também é vendido na forma de comprimidos (meitan) . No entanto, a melhor maneira de usar umeboshi é em sua forma de ameixa, pouco a pouco e regularmente, e acima de tudo deve-se ter o cuidado de comprar ameixas orgânicas fermentadas seguindo antigas tradições e usando folhas de shiso e sal orgânicas marinho.

Pode-se dizer com certeza que o umeboshi é um super alimento que simboliza a máxima de Hipócrates: "Deixe a comida ser o seu remédio e o remédio ser a sua comida".