Aloe vera pertence à família Liliaceae e é uma erva perene nativa da África que posteriormente se desenvolveu em outras partes do mundo. Um gel com inúmeras propriedades é obtido a partir de suas folhas. Vamos descobrir melhor.
Descrição da planta
Tem folhas grossas e carnudas com dimensões que variam de vinte a sessenta centímetros e do centro da planta desenvolve uma orelha de cores vivas de acordo com a variedade. Não deve ser confundido com espécies semelhantes, como cactus ou Agave, também chamado American Aloe.
A origem do nome é incerta: do grego als, alos, uma substância salgada como o mar, ou do árabe aloè, amarga pelo gosto do seu suco; o erudito botânico Miller classificou-o como Barbadensis, já que é difundido nas ilhas homônimas, enquanto Linnaeus o chamava Vera.
Entre as mais de trezentas espécies, além do Barbadensis, existem outras muito difundidas e conhecidas, como a Aloe arborescens, nativa da África Austral, rica em ingredientes ativos, mas com um uso reduzido, mas devido ao menor rendimento em comparação com a barbadensis; Aloe ferox, também chamado Aloe del Capo ou Aloe Africano, tem folhas muito carnudas e espinhos vermelhos; seu gel é rico em ferro, mas falta em outros ingredientes ativos que caracterizam os outros tipos de Aloe.
Usado pelo homem há milênios, o aloé sempre foi um símbolo de cura : a primeira evidência do uso da planta na medicina parece datar de uma pastilha de argila que remonta a 2200 aC, onde é descrita com folhas finas como bainhas de facas; os assírios usavam o suco como um laxante e para problemas digestivos ou cólicas intestinais. É no antigo Egito que, além de suas propriedades terapêuticas, o Aloe começou a ser usado em cosméticos .
O gel obtido das folhas da planta possui inúmeras propriedades cosméticas porque graças ao conteúdo de vitaminas, minerais e substâncias que estimulam o sistema imunológico, tem ação hidratante, estimula a reparação da pele, acalma a inflamação e irritação da pele, tem efeito tensor e antienvelhecimento, ajuda a reduzir manchas escuras e adia a sua aparência nas mãos e face e, graças às suas propriedades antibacterianas, também tem uma ação purificadora .
Finalmente, o gel Aloe cria um filme na superfície da pele que protege contra agentes atmosféricos e agressões externas.
Pode ser usado na pele do rosto e do corpo no caso de: pele desidratada, seca e escamosa; pele madura, maçante e enrugada; pele com problemas de acne, eczema, herpes, psoríase; pele sensível, irritada por barbear ou queimada pelo sol.
Propriedades de Aloe Vera
O Aloe é atribuído a pelo menos cento e sessenta componentes ativos com propriedades multifacetadas, que podem ser divididos em quatro grupos de substâncias: polissacarídeos, antraquinonas, lectinas e nutrientes . Para estes devem ser adicionados enzimas, saponinas, esteróis, lignina e ácido salicílico.
Do ponto de vista cosmético, as propriedades hidratantes do gel de aloé vera são devidas aos polissacarídeos, cadeias de açúcares simples, como a glicose e a galactose, capazes de reter a água naturalmente presente na pele e de não evaporar, além de favorecerem também proteção contra agentes externos .
As antiquinonas são responsáveis pela ação antibiótica e antibacteriana, enquanto as propriedades antiinflamatórias são dadas pelas lectinas, proteínas que defendem a planta contra parasitas, e pela carboxipeptidase, uma enzima com ação analgésica e cicatrizante. As saponinas são substâncias altamente detergentes com poder antisséptico e antimicrobiano, enquanto a lignina confere ao gel a propriedade de penetrar nas camadas mais profundas da pele.
As vitaminas estão entre os nutrientes. Especificamente, vitamina A ou retinol, conhecida por sua ação regeneradora ; Vitamina C, que, além de sua atividade antioxidante e imunoestimuladora, promove a absorção de ferro e a formação de colágeno e possui propriedades clareadoras; A vitamina E, com suas propriedades antioxidantes, protege a pele prevenindo danos à membrana celular.
Aloe também contém vitaminas B, incluindo vitamina B5, que tem uma ação anti-desidratação e anti-inflamatória.
O conteúdo mineral é particularmente em todas as variedades de Aloe: ferro, cromo, cálcio, magnésio, manganês, fósforo, potássio, cobre, sódio, zinco, boro, substâncias que estimulam o sistema imunológico, promovendo a cicatrização da pele danificada ou inflamada. .
Veja como fazer suco de aloe vera para beber
Como obter gel de aloe vera
Após a colheita, as folhas de aloés são lavadas e secas, estendidas ao sol e depois trituradas, geralmente após a remoção da parte verde mais externa. A polpa obtida é então filtrada e centrifugada para remover as fibras, que serão recuperadas devido às suas propriedades fitoterápicas .
Para obter o gel do suco extraído, um espessante e um conservante são então adicionados a este suco e o pH é ajustado, geralmente através de ácido lático ou cítrico.
É claro que é possível extrair o gel também no ambiente doméstico, removendo a folha e misturando a polpa branca: este gel, sem espessante, será mais líquido do que o encontrado à venda e, como não contém conservante, deve ser mantido na geladeira por no máximo uma semana.
Uso de gel de aloe vera
O gel de aloe pode ser usado como é todos os dias como um hidratante para o corpo e rosto, mas também pode ser adicionado a cremes que parecem muito cheios para torná-los mais leves e também adequados para os meses de verão; É possível enriquecê-lo com pequenas quantidades de óleo (amêndoas doces, girassol, azeitonas, etc.) para aumentar o seu efeito emoliente sobre a pele.
Para conferir ou amplificar propriedades particulares ao gel, algumas gotas de óleo essencial podem ser adicionadas: lavanda para obter um efeito calmante sobre a queimadura solar, árvore do chá em caso de micose da pele, citronela e gerânio se quisermos nos proteger de mosquitos Verão, a rosa para melhorar as propriedades anti-rugas.
O aloe gel também é utilizado para o cuidado dos cabelos : aplicado após a lavagem e, em seguida, enxaguado, dará brilho ao cabelo e uma aparência saudável, também desembaraçando os nós.
