A relação milenar que o homem estabeleceu com o cavalo para facilitar o trabalho dos campos, a caça, os movimentos e as atividades de guerra, com o tempo, assumiu objetivos diversificados : lúdico, esportivo e terapêutico.
O cavalo, inicialmente percebido como meio de existência e símbolo de riqueza, torna-se companheiro, amigo e facilitador terapêutico .
As propriedades benéficas da relação com este animal foram formalmente aplicadas no campo da medicina desde o século passado, mas a história e a literatura estão repletas de referências aos benefícios da equitação.
De acordo com os textos sobre hipoterapia, a primeira fonte é Hipócrates, que, desde o século V e IV aC, pediu para fazer viagens para resolver a insônia e outros problemas do corpo e da mente.
Os benefícios do relacionamento com o cavalo vêm sendo progressivamente estudados pela medicina moderna até a criação de uma disciplina especializada e a capacitação de profissionais da área.
O que é hipoterapia?
O termo "hipoterapia" é comumente usado para se referir a um tipo de terapia animal que envolve todas as formas de relacionamento homem-cavalo para fins terapêuticos . Mas uma distinção deve ser feita para entender a complexidade dessa coterapia.
A hipoterapia, na verdade, é apenas uma das disciplinas - ou fases - que compõem as atividades terapêuticas complementares da reabilitação equestre, indicada para pessoas com patologias e deficiências de diferentes tipos (como paralisia cerebral infantil, autismo, síndrome de Down, anorexia). .
- A equoterapia propriamente dita é dirigida tanto a pessoas com deficiências leves como patologias derivadas de acidentes que subsequentemente podem passar para as outras fases de reabilitação, tanto para pessoas com patologias mais graves. A terapia ocorre tanto no solo quanto a cavalo: a princípio, há atividades para abordar e cuidar do animal e, em seguida, passar para os exercícios de pilotagem .
- A reabilitação equestre é destinada a pessoas com deficiências neuromotoras de grau leve a médio e pessoas com distúrbios comportamentais cognitivos . Essa fase da terapia, mais avançada que a hipoterapia, consiste em um papel ativo do paciente em liderar o cavalo.
- Equitação esportiva para deficientes : nesta fase são realizados exercícios de pilotagem que proporcionam um bom grau de autonomia para os deficientes e podem consistir em atividades demonstrativas e competitivas.
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Os benefícios da hipoterapia
A hipoterapia e todas as atividades de reabilitação equestre não são destinadas a curar, mas sim melhorar a qualidade de vida dos pacientes através de uma ampla gama de benefícios que a relação homem-cavalo é capaz de oferecer .
Os benefícios da equoterapia dependem em grande parte das características físicas e comportamentais do cavalo, mas também do contexto desmedicalizado em que as atividades são realizadas.
Estes - apesar de serem acompanhados por uma equipe especializada composta por neurologistas, psicólogos e terapeutas - acontecem em um ambiente não-hospitalizado e agradavelmente estimulante, facilitando a predisposição do paciente e a própria efetividade das atividades.
Vamos ver quais são os benefícios que a hipoterapia oferece em comparação com as várias esferas que compõem a pessoa.
- Benefícios cognitivo-sensoriais: exercícios de reabilitação a cavalo e o contexto de manipulação do trabalho na estimulação cognitiva, favorecendo a melhora da capacidade de concentração, lógica e memória do paciente. Mesmo os sentidos são intensamente estimulados por todas as atividades realizadas em contato com o cavalo, por isso são particularmente adequados para pessoas que sofrem de déficits sensoriais.
- Benefícios motores: do ponto de vista neuromotor, os exercícios no selim e o movimento do cavalo são estimulantes válidos. Trabalhe no equilíbrio, tônus muscular, coordenação e consciência motora do paciente .
- Benefícios psicológico-comportamentais: o principal benefício psicológico é o aumento da autoestima gerado pelas pequenas responsabilidades atribuídas ao paciente. As atividades de cuidado dos cavalos e as regras de manejo também ajudam o paciente a assimilar padrões comportamentais positivos que podem ajudar a reduzir a agressão e aumentar suas habilidades relacionais .
- Benefícios socioafetivos : a relação estabelecida com o cavalo é capaz de gerar um vínculo afetivo reconfortante e benéfico ao longo do tempo. O cavalo, na verdade, torna-se um canal de mediação, favorecendo assim a abertura do paciente para o mundo exterior e estimulando as habilidades de socialização.
