Nos últimos anos tem havido uma atenção cada vez maior à pesquisa de alimentos e outros produtos naturais que podem ajudar na prevenção e tratamento de vários problemas de saúde .

O maracujá, recentemente, tem sido estudado sobretudo por seu papel no controle do diabetes tipo 2 e outros fatores de risco cardiovascular.

O maracujá é considerado um alimento funcional devido à sua alta concentração de fibras solúveis e insolúveis.

Os alimentos funcionais são produtos alimentares frescos ou processados, naturalmente ricos em substâncias que desempenham uma actividade benéfica e protectora no corpo e que, quando incluídos numa dieta equilibrada, podem desempenhar um papel preventivo em muitas doenças.

Diabetes e maracujá, um estudo

Vários estudos analisaram os benefícios potenciais do maracujá na diabetes.

Por exemplo, de acordo com um estudo publicado em 2012 no Nutrition Journal, o maracujá seria uma ajuda valiosa no controle do diabetes tipo 2 devido à sua contribuição para a redução da resistência à insulina que é a base da doença.

O estudo, realizado em 43 pacientes diabéticos com idades entre 57 e 73 anos, incluiu a administração de 30 gramas de farinha de maracujá por dia, durante as refeições.

Os resultados do estudo sugeriram uma redução na resistência à insulina em pacientes com diabetes tipo 2 e, conseqüentemente, uma ação positiva do maracujá no controle da glicemia.

As qualidades do fruto da paixão pelo controle do diabetes

O maracujá pode ser indicado na dieta de pessoas com diabetes tipo 2, especialmente por dois motivos:

> É rico em fibras, especialmente pectina. 100 gramas de maracujá contêm cerca de 10 gramas de fibra dietética, o equivalente a 27% da ingestão diária recomendada. A pectina forma, no estômago, uma substância gelatinosa que retarda a absorção de carboidratos e mantém a sensação de saciedade por muito tempo; além disso, tem um efeito positivo no metabolismo da gordura e, consequentemente, também no acúmulo de colesterol.

> Tem um baixo índice glicêmico . O índice glicêmico mede a capacidade de carboidratos contidos em um alimento para elevar os níveis de açúcar no sangue após o consumo. Baixo índice glicêmico significa que o açúcar no sangue aumenta menos e menos rapidamente. Um alimento com um baixo índice glicêmico também tem um alto índice de saciedade, porque o açúcar no sangue tende a ter menos "solavancos" e isso afeta a sensação de fome. Se a sensação de fome é menor, tendemos a consumir menos e isso é importante para o controle do peso corporal, que é fundamental na prevenção e tratamento do diabetes tipo 2.

Naturalmente, não há alimentos milagrosos e o maracujá, se consumido na quantidade certa, é um dos muitos produtos que, incluídos em uma dieta saudável e equilibrada, podem ajudar a manter o açúcar no sangue sob controle.