Algodão, planta conhecida desde a antiguidade, pertence ao gênero Gossypium, da família Malvacee ; Originária da África e de algumas partes da Ásia e da América do Norte, a planta do algodão já era cultivada pelos gregos e romanos.
Só mais tarde e graças aos árabes, várias espécies de algodão também foram introduzidas na Europa, no sul da Itália, na Sicília, e usadas para obter fibra e óleo.
Como obter o óleo de algodão
O óleo de semente de algodão é um óleo comestível, mas não apenas extraído das sementes do algodoeiro. Sementes de algodão têm uma estrutura semelhante a outras sementes oleaginosas, na verdade elas são rodeadas por uma casca externa dura; no processamento, o óleo é extraído do núcleo .
O óleo de algodão é obtido por prensagem a frio das sementes e requer um processo de refinação complexo e longo . O resultado é um óleo amarelo claro, purificado, delicado e agradável, amplamente utilizado pela indústria alimentícia.
Características do óleo de algodão
O óleo de semente de algodão é constituído por cerca de 50% de ácidos gordos polinsaturados, como o ácido linoleico; a parte restante é composta de ácidos graxos saturados e monoinsaturados, em proporções semelhantes.
É um óleo vegetal com alto teor de tocoferóis, substâncias que lhe conferem excelentes propriedades antioxidantes; na verdade, é muito rico em vitamina E, terceiro apenas no óleo de germe de trigo e óleo de girassol (43 mg para cada 100 gramas).
É também um óleo muito estável, que dá aos produtos uma vida longa.
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Propriedades e uso de óleo de algodão
O óleo de semente de algodão é tradicionalmente usado em alimentos industriais, como molhos, temperos, batatas fritas . Sendo mais barato do que outros óleos, muitas empresas também o utilizam para embalar alimentos processados, incluindo cereais, pão e vários lanches .
Integrado na nutrição, o óleo de algodão tem efeitos cardioprotetores e combate os radicais livres; graças à presença da vitamina E, é de fato um poderoso antioxidante, com ação benéfica à vista e no sistema nervoso ; Também estimula a função reprodutiva do organismo.
É um óleo que também é benéfico externamente: encontra-se de fato em muitos produtos cosméticos para pele e cabelos, como cremes, xampus, máscaras, sendo um excelente nutriente, hidratante e elástico .
Óleo de algodão em outros usos
O óleo de semente de algodão é um óleo vegetal usado de várias maneiras; Ao longo dos séculos, de fato, retornou à produção dos mais diversos produtos, desde explosivos a borracha, passando por pesticidas e cosméticos .
Na agricultura, este óleo é de fato usado como um inseticida, sendo neste setor particularmente tóxico, como acontece freqüentemente com outros óleos vegetais crus.
Deve-se ter em mente que o gossipol, uma substância presente no óleo de algodão cru, é uma toxina pertencente à classe dos terpenóides. Essa substância tóxica que também coloca em risco a fertilidade das pessoas é eliminada pelo refinamento e o óleo se torna comestível.
