O nome botânico de Hawthorn ( Crataegus oxyacanta ), deriva do termo kràtaigos, que significa força e robustez.
O Hawthorn é, na verdade, um pequeno arbusto espinhoso com madeira muito resistente. No início de maio está coberto de flores brancas, reunidas em delicados buquês, enquanto os frutos são ovóides vermelhos.
Hawthorn é a planta do coração por excelência, esta propriedade é principalmente devido a flavonóides como a quercetina, vitexina e hiperosídeo, proantocianidinas que são excelentes antioxidantes ativos na defesa do coração e sedativos do sistema nervoso; aminas biogênicas que são relaxantes e triterpenos que têm ação anti-inflamatória.
O espinheiro é uma planta de equilíbrio e, quando tomado como remédio, re-harmoniza o corpo: as flores e folhas têm propriedades relaxantes e hipotensoras; as bagas fortalecem o coração e melhoram a circulação sanguínea, causando uma dilatação dos vasos sanguíneos que afetam o coração, aumentando assim o fluxo sanguíneo em direção a ele e diminuindo a pressão sanguínea.
Na gemoterapia, os brotos jovens são usados, o que, devido à sua ação sedativa, antiespasmódica e hipotensora, é um remédio válido para os distúrbios da menopausa, pois neutraliza os sintomas (palpitações, ondas de calor, irritabilidade, insônia).
