Antes de saber quais são e quais são os alimentos alergênicos, vamos saber como nosso corpo reage quando uma alergia alimentar está presente .
O sistema imunológico e a resposta alérgica
Nosso sistema imunológico tem a função de proteger o corpo inteiro de substâncias perigosas e prejudiciais que vêm de fora. Na presença de germes, vírus, bactérias e outras substâncias nocivas, o sistema imunológico é ativado e gera uma resposta para eliminar essas substâncias.
O sistema imunológico reconhece substâncias de determinados elementos encontrados na superfície, chamados antígenos . Estes são peptídeos ou proteínas de forma específica e diferentes para cada substância. Se o sistema imunológico com seus anticorpos reconhece um antígeno como "bom", então ele não reage enquanto reconhece um antígeno como "ruim", então ativa prontamente a resposta do sistema defensivo que tem o propósito de eliminar essas substâncias nocivas para o organismo.
Esse mecanismo de defesa se origina do reconhecimento desses antígenos presentes nas substâncias que desencadeiam a resposta imune quando são reconhecidos como perigosos. Todos os vírus, bactérias e substâncias, incluindo alimentos, carregam em sua superfície antígenos diferentes e específicos que o sistema imunológico aprende a reconhecer.
A reação alérgica é desencadeada quando o sistema imunológico reage fortemente a uma substância . Isso pode levar a vários sintomas, como espirros, erupções na pele, tosse, coceira nos olhos, nariz, boca e lábios, bem como inchaço, náuseas, vômitos, diarréia e, por vezes, fadiga na respiração.
Todos estes são mecanismos de expulsão que o corpo tenta implementar para expulsar a substância alergênica. Alergias alimentares têm a mesma dinâmica e geralmente resultam em formas alérgicas leves, mas em casos raros, a reação pode até ser tão mortal quanto no caso de choque anafilático .
Alergia ou intolerância?
Esses dois termos de alergia ou intolerância alimentar são freqüentemente confundidos. Quando um alimento é alérgico, faz com que o sistema imunológico responda imediatamente após a ingestão de alimentos. Por outro lado, em caso de intolerância a um alimento, a reação do organismo que pode dar sintomas quase semelhantes à alergia, leva muito mais tempo para aparecer .
A intolerância alimentar demora mais para se desenvolver e não envolve o sistema imunológico, enquanto uma alergia alimentar desencadeia a resposta do sistema imunológico em um curto espaço de tempo, manifestando vários sintomas para eliminar o alimento que tem antígenos incompatíveis e, portanto, alergias.
Os alimentos mais alergênicos
Como vimos, há alimentos que têm antígenos em sua superfície que são mais alergênicos que outros. Pessoas que sofrem de alergias alimentares têm o sistema imunológico que reage mais a esses antígenos na comida.
Alergias alimentares nos últimos anos têm crescido muito e a estimativa de doentes é de cerca de 6% em crianças e 4% em adultos .
Entre os alimentos com maior risco de desencadear uma alergia alimentar estão:
> Todos os cereais (como trigo) que contêm glúten ;
> leite;
> crustáceos, moluscos e peixes;
> o ovo;
> nozes e frutos de casca (especialmente amendoim e nozes);
> soja e seus derivados;
> o tremoço (que é uma leguminosa) e aipo.
Com o nome de alérgenos alimentares, falamos sobre alimentos e substâncias que compõem os alimentos, mas em ambos os casos eles são capazes de desencadear reações imunomediadas em nosso corpo.
Em caso de alergia alimentar, a única solução é não comer esses alimentos alergênicos. Evitando assim os antígenos presentes na alimentação, consequentemente não haverá resposta imunológica, pois não há contato. A eliminação de alérgenos alimentares da dieta é a cura imediata para pessoas que sofrem de alergias alimentares.
Para ajudar a população que sofre de alergias alimentares, leis específicas também foram feitas para relatar os alimentos e ingredientes mais em risco de manifestações alérgicas.
Alimentos Alergénicos e Legislação Europeia
A Comissão Europeia estabeleceu que a presença de ingredientes alergénicos deve ser claramente visível no rótulo de todos os produtos alimentares embalados.
Se tomarmos qualquer produto alimentar, veremos que alguns ingredientes são escritos em negrito e isso indica que podem causar alergias alimentares.
Os principais ingredientes alergênicos são reconhecidos em 14 alimentos que são amendoins, cereais contendo glúten, ovo, leite, crustáceos, moluscos, peixes, nozes e nozes, soja, tremoço, aipo e também dióxido de enxofre, sementes de gergelim e mostarda.
